Isola Telematica di Benedetto Motisi

il blog sull'ICT e il Web siciliano

Da bravo "smanettone" dei sistemi Open Source, non di rado mi capita di cercare sul Web delle guide per riparare i "danni" della lotta quotidiana sul terminale dei comandi. Se masticate Linux vi sarà capitato di incrociare una delle video-guide realizzate dal Prof.Ing. Antonio Cantaro, dell'Istituto Majorana di Gela.

Il nostro è, a mio avviso, una delle figure di spicco in Sicilia per quanto riguarda la diffusione del software libero, sia lato-consumer che lato-business: immaginatevi che risparmio di denaro nelle Istituzioni senza dover spendere in licenze! Ma, non pago dell'attività "teorica", il Prof.Ing. ha ben deciso di partire da Ubuntu, una delle migliori distribuzioni Linux, per renderla... Plus Remix.

Gli ho posto alcune domande, alle quali ha risposto in modo molto esauriente: se volete farvi un'idea di ciò che scrivo già da qualche riga, non resta che continuare la lettura.

 

1) Cos'è il software Open Source esattamente e perché esistono tante versioni del S.O. Linux?

Open Source significa codice sorgente aperto. Non voglio puntualizzare  le differenze col Software Libero, diciamo che in linea di larga massima sono molto simili. La differenza è invece enorme col software proprietario chiuso.

 

Supponiamo di parlare di un amaro molto pubblicizzato: ovviamente la ricetta è segreta e nessuno può modificarla. Se invece l'amaro è quello che faceva la nonna e la ricetta è nota a tutti ed anzi è liberamente visibile, allora le cose cambiano.

Io posso leggere la ricetta della nonna, fare delle prove, modificarla, migliorarla, adattarla al mio gusto e poi realizzare, legalmente, il mio amaro sulla base della ricetta della nonna. Non posso, però, rendere segreta la mia ricetta perché sono partito da una ricetta aperta. Molto probabilmente riuscirò a creare un amaro più buono di quello commerciale "con ricetta segreta".

Anzi, siccome siamo in moltissimi (nel mondo) a potere sperimentare nuovi aggiustamenti e migliorie alla ricetta della nonna, di sicuro l'amaro, man mano e di mano in mano, risulterà sempre più buono ed apprezzato da tutti. Infatti le modifiche non riuscite verranno abbandonate, mentre quelle riuscite verranno adottate da tutti e sempre più migliorate.

 

Ovviante nel caso del software la ricetta è il codice del programma molto complesso e sofisticato. Però, il concetto non cambia.

 

Un'azienda, per quanto grande ha un certo numero di esperti. Nel mondo le persone competenti che possono dedicarsi a migliorare un programma, potendone conosce il codice, sono in numero enormemente maggiore. Ecco allora che il software Open Source è continuamente migliorato da tantissime persone nel mondo in quanto, così come è nato, deve sempre restare aperto ed accessibile a tutti. Questo spiega anche il fatto del perchè si possono trovare tante distribuzioni di Linux, ognuno crea il proprio amaro personalizzato.

2) Sei a capo del progetto Ubuntu Plus Remix, giunto alla terza versione, una distro tutta siciliana che da lustro al software libero nella nostra Isola. Esattamente quale differenze vi sono con il prodotto Canonical?

Che parolone: progetto Ubuntu Plus Remix. Le cose sono molto più a misura d'uomo (piccoline). Diciamo che mi diletto a realizzare delle distro (che io chiamerei "distribuzioni") che rendono la vita più facile agli utenti non esperti. Mi limito solamente ad integrare una distribuzione Linux ufficiale, che è Ubuntu, in modo da renderla molto più completa dell'originale ed immediatamente utilizzabile dagli utenti nella migliore delle maniere. In pratica la arricchisco con software aggiornatissimo e largamente utilizzato.

 

La rendo completamente e immediatamente italiana,  più gradevole nell'aspetto e facilito la connessione ad internet  con delle utilità. Inoltre arricchisco Firefox con molti plug-in e OpenOffice. In ultimo rendo attivi gli effetti 3D che essendo spettacolari colpiscono immediatamente le persone accendendo in loro il desiderio di provare Linux.

Tutto quanto faccio può farlo qualsiasi utente che conosca discretamente Ubuntu. Però le mie distribuzioni hanno tanto successo sia tra gli esperti che tra le persone alle prime armi. Gli esperti le trovano utili perché hanno già tutto pronto e non debbono perdere delle ore per la personalizzazione. Gli utenti alle prime armi non sarebbero capaci e trovano tutto già pronto. Ma per quanti sono più interessati a capire meglio Linux,  oltre che il DVD già pronto, realizzo pure la "Plus fai da te", ossia una guida per crearsi la versione Plus, da soli,  grazie alle dettagliate indicazioni.

Da pochi giorni è uscita la nuova Ubuntu 9.10 e sto realizzando, su questa,  la Plus4.

3) Sul Web non si contano i portali in cui sono presenti le guide Linux realizzate dall'Istituto Majorana. Al di là dell'enorme successo telematico, a che punto siamo in Sicilia nella diffusione dell'Open Source?

In effetti le pagine Web esterne che linkano nostre pagine sono circa 40.000. Il successo delle videoguide da me realizzate è dovuto al fatto che sono semplici ed immediate. Un buon video vale più di cento ottime guide testuali. Tanto è quanto mi dicono i visitatori. Ma parliamo della nostra terra. Non credo che in Sicilia la diffusione del software libero sia a buon punto. Posso dire solamente che i miei alunni utilizzano il software libero ed Ubuntu in particolare.

 

L'anno scorso è arrivato un tecnico di laboratorio (informatico) che appena arrivato conosceva solamente Windows. Quest'anno è stato trasferito a Caltanissetta. Mi ha telefonato dicendomi che nella nuova scuola sconoscevano Linux. Adesso, lui, ha installato Ubuntu nei laboratori di quella scuola e sono soddisfatti. Quindi ho iniziato ad esportare conoscenza linuxiana.

 

Un aneddoto: anche in sala docenti installai Linux. Il giorno successivo alcuni colleghi si lamentarono col Dirigente Scolastico, dicendo che con Windows si trovavano meglio. Sapete cosa ho feci? Inserii nel desktop (scrivania) del computer una scritta a caratteri cubitali, lampeggianti e dai colori sfavillanti, che recitava: "NON PUOI FARE A MENO DI WINDOWS ED OFFICE? ALLORA COMPRATELI! CON METÀ STIPENDIO, FORSE, RISOLVI".

 

Da allora cessarono le lamentele. Adesso i colleghi, in sala docenti, usano tranquillamente Linux-Ubuntu, OpenOffice, Firefox, ecc...  Ormai molti colleghi mi scrivono da tante scuole d'Italia e anche da scuole siciliane dicendo che grazie alle videoguide stanno iniziando ad adottare il software libero e Linux. Tanto, ovviamente vale anche per i privati. Sono, quindi, convinto che, per quanto non ben messi, le cose stiano progressivamente e velocemente migliorando. Man mano che si accendono dei focolai, questi divengono origine di ulteriore diffusione. 

4) Circa un anno fa, l'Istituto Majorana e il comune di Gela hanno stipulato un protocollo di intesa per l'adozione del software libero. Esattamente di cosa si tratta e quanti soldi sono stati risparmiati con questo passaggio? Dopo un anno, quale bilancio si può trarre? E' un modello applicabile ad altre amministrazioni?

Si tratta di una cosa molto semplice, ecco la storia. L'Arch. Emanuele Tuccio, Capo Area Tecnica del Comune di Gela, mi chiedeva se era possibile introdurre il software libero all'interno degli Uffici del Comune di Gela. Ovviamente davo la mia piena disponibilità. In via sperimentale, si organizzò un corso per 15 dipendenti dei Lavori Pubblici e della Manutenzione.

 

Le richieste di partecipazioni furono enormemente maggiori rispetto alla disponibilità. Il Dirigente Scolastico Prof. Vito Parisi offrì la disponibilità gratuita dei locali e delle attrezzature scolastiche, io mi resi disponibile, gratuitamente ed il corso di alfabetizzazione al software Open Source è fu portato avanti ed ultimato con successo e con grande soddisfazione dei partecipanti.  Proprio oggi ho incontrato L'Arch. Tuccio che mi ha spronato a proseguire i corsi per i tantissimi dipendenti comunali che hanno chiesto di partecipare.

 

Per quanto, a Gela, attualmente, siamo in gestione commissariale, essendo il Sindaco diventato parlamentare europeo, mi ha garantito che la cosa è di tale importanza che deve proseguire in tempi brevi. Ovviamente a giorni, insieme, presenteremo una richiesta al Commissario Straordinario Dott. Rosolino Greco. Di fatto, il personale del Comune di Gela che ha già partecipato al corso, usa tranquillamente il software open source in Ufficio, soprattutto per quanto riguarda OpenOffice e Firefox. Ma la cosa più bella è che a casa hanno installato Linux-Ubuntu e Gimp. Questo significa che piano piano trasmetteranno la loro passione e conoscenza anche agli altri e, quanto prima, installeremo Ubuntu in molti altri computer di quegli uffici.

 

I soldi risparmiati sono quelli del mancato acquisto di nuove licenze e relativi aggiornamenti. Ma in questa fase iniziale non è l'ammontare del risparmio a contare, quanto la diffusione dell'Open Source, all'interno dell'amministrazione e soprattutto all'interno delle abitazioni dei dipendenti. Questo significa, conseguentemente, perdita della dipendenza (assuefazione) al software commerciale. Tali conoscenze acquisite comporteranno il passaggio, in ambiente lavorativo,  senza traumi e senza problemi, oserei dire in maniera indolore.

 

Sicuramente tale modello è applicabile ad altre amministrazioni.

5) In tempi più recenti, pochi giorni fa, si è svolto a Gela il LinuxDay 2009, grazie alla tua collaborazione e al LUG (Linux User Group) di Gela. Esattamente cosa sono questi incontri? Com'è andata l'esperienza?

Il 24 ottobre 2009 ho organizzato il LinuxDay presso il mio Istituto. Il LUG di Gela non c'entra nulla ed io non ne faccio parte. La manifestazione non è, in alcun modo, legata ad attività di gruppi politici, religiosi o di qualunque altro tipo, che non perseguano le finalità della manifestazione stessa, ossia la diffusione del software libero. Quindi si tratta di incontri, in scala più o meno larga, che servono a fare conoscere agli altri il software libero e Open Source. 

 

Già l'anno scorso avevo organizzato, con successo, l'evento. Sono sempre delle belle esperienze e quest'anno abbiamo avuto la presenza di circa 500 persone. La cosa bella è stata la  partecipazione di molte personalità politiche. La cosa mi ha fatto molto piacere, infatti sono stati assunti impegni, pubblicamente, mirani all'introduzione dell'open source nella pubblica amministrazione. Giuseppe Di Dio, Presidente del Consiglio Comunale di Gela, ha garantito il suo totale appoggio. L'On. Miguel Donegani, Deputato all'Assembla Siciliana e Vice presidente della Commissione Rischi Ambientali, ha dato disponibilità completa a portare la cosa in Regione. Il Dott. Alfonso Cipolla, Consigliere della Provincia Regionale di Caltanissetta e capo gruppo, ha già predisposto una vibrante Mozione per l'Amministrazione della Provincia di Caltanissetta, avente per oggetto: “Intervento per chiedere  di promuovere Linux e il software libero adottato con successo dall’Istituto “ E.Majorana” di Gela presso tutti gli altri Istituti di competenza  e negli uffici della Provincia regionale di Caltanissetta”. Il Dott. Gianluca Cutrona, Assessore Sport Turismo Spettacolo, in rappresentanza del Comune di Niscemi, oltre la disponibilità, si sta già muovendo per la diffusione del software libero all'interno dell'Amministrazione del Comune di Niscemi.

 

Hanno tutti preso la parola dichiarando pubblicamente il loro fattivo impegno per la causa. Si tratta di persone sensibili al bene della collettività che hanno immediatamente capito come sia possibile risparmiare tantissimo denaro pubblico ed ottenere la completa libertà informatica. Infatti, la pubblica amministrazione  non può  essere succube di poche multinazionali del software. Questo in particolare oggi, visto ogni cosa funziona grazie al software, ad iniziare dal semplice ascensore.

 

Di certo, le personalità intervenute, sono rimaste molto coinvolte allorquando, nel mio intervento,  ho affermato che:

- L’amministrazione della Provincia Regionale di Bolzano (più piccola di quella di Caltanissetta), grazie all’adozione del software libero, da sola, risparmia oltre 1.000.000,00 di euro l’anno;

- la Camera dei Deputati ha adottato il Linux ha risparmiato oltre tre milioni di euro;

- la Corte dei Conti ha adottato il software libero con enormi risparmi;

- la nostra scuola, a parità di spesa, con un contratto già stipulato, è passata da 8 postazioni informatiche (sala computer) a ben 16 con la semplice utilizzazione del software libero, rinunciando al software commerciale.  
 
L'avere coinvolto tali personalità politiche si è quindi tradotto in sicuro successo per la penetrazione del software libero nella Pubblica Amministrazione.                  

6) Come vedi il futuro del movimento Open Source in generale, e per la nostra Isola?

L'Open Source è ormai troppo importante per l'intera comunità mondiale e di certo farà passi da gigante. Tutte le nazioni, sia sviluppate che in fase di sviluppo, stanno ormai migrando verso il software libero ed in special modo per quanto attiene la pubblica amministrazione. Solo l'Italia ancora resiste (forse siamo più ricchi di Germania, Francia, Russia, Inghilterra, Norvegia, Stati Uniti, ecc...?).

 

Ormai, per la Pubblica Amministrazione, le risorse finanziarie, anche in Sicilia, sono destinate a diminuire sempre più. Quindi è chiaro che l'enorme risparmio ottenibile con l'Open Source, unito alla ormai maturità dello stesso, che per qualità e caratteristiche, spesso è superiore all'omologo software commerciale, comporterà la sempre maggiore adozione del software libero sia da parte dei privati cittadini sia da parte della pubblica amministrazione. Come disse l'acqua, alla dura pietra: dammi tempo che ti sbuco...

7) Il movimento del software libero è ancora poco trattato dalla stampa tradizionale, risultando semi-sconosciuto alla massa, o una crescente connettività della stessa porterà inevitabilmente a una apertura a questi temi; sia pure per motivi di risparmio economico, soprattutto a livello istituzionale?
 
Com'è noto il potere penetrante della stampa e dei media è enorme. Se dessero maggiore spazio alla divulgazione e trattazione degli enormi vantaggi, in termini di risparmio e di libertà informatica, che il software Open Source potrebbe portare all'intera nazione, di certo, a trarne i vantaggi saremmo tutti noi. Ma dobbiamo essere anche noi a pungolare i giornalisti che poi, non sono insensibili alle cose serie. Certo il software libero non è una notizia sensazionale, ma sicuramente produttiva. Io, i media, li pungolo con una certa frequenza e debbo dire che rispondono.

Non si può dire certo che siano rimasti sordi al software libero. Ma, se a pungolare i media fossimo in molti, probabilmente l'eco sarebbe dilagante.

 

Scusate se mi sono prolungato oltre il dovuto, ma la passione per queste cose ha avuto il sopravvento. Nel congedarmi v'invito a provare subito l'Open Source. Cominciate con Firefox e con OpenOffice, non disturbano gli altri programmi simili eventualmente installati nel vostro computer. Basta scaricarli liberamente e gratuitamente (in piena legalità) da Internet e installarli con un semplice doppio click del mouse. Non spaventatevi sono semplicissimi da usare e molto simili agli altri.

Se gradite le videoguide,  potere pure scaricarle gratuitamente in versione DVD. Sono state adottate dai rispettivi siti ufficiali italiani. Se poi vi trovate bene guardate le videoguide su Gimp, utilissimo per ritoccare le vostre immagini in maniera professionale ed in ultimo, dopo che la passione non tarderà ad avvolgervi, provate con Linux-Ubuntu che ormai è diventato più semplice ed intuitivo degli altri sistemi operativi.

 

 

Ringrazio Antonio per la disponibilità scaturita dalla sua grande competenza. Per contattarlo basta inviargli una mail e non temete: l'etica di noi "smanettoni" Open Source quasi ci impone di rispondere appassionati ;)
 

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